Der Boom der Amish-Population
Die Amish-Population in Nordamerika wächst mit einer bemerkenswerten Rate von 3 bis 4 Prozent jährlich, ein Tempo, das ihre Zahlen etwa alle 20 Jahre verdoppelt. Dies ist keine Geschichte von Außenstehenden, die zum Glauben konvertieren, sondern eine von kraftvollem internen Wachstum, das über Generationen hinweg aufrechterhalten wird. Diese einzigartige demografische Vitalität ist in einem besonderen Ansatz für Familie, Glauben und Gemeinschaft verwurzelt, der die Amish von der Mainstream-Gesellschaft abhebt. Das Verständnis dieses Wachstums beginnt mit einer einfachen Frage: Wie groß sind ihre Familien?
Was ist die durchschnittliche Größe einer Amish-Familie?
Der Grundstein des Amish-Populationswachstums ist eine konstant hohe Geburtenrate. Während die Schätzungen je nach Gemeinschaft und Erhebungsmethoden leicht variieren, hat die durchschnittliche Amish-Familie zwischen fünf und sieben Kinder. Diese Zahl steht in starkem Gegensatz zum nationalen Durchschnitt in den USA, den sie um das Drei- bis Vierfache übertrifft.
Diese hohe Fruchtbarkeit ist kein demografischer Zufall, sondern ein bewusster Ausdruck des Glaubens. Die religiösen Überzeugungen der Amish betrachten Kinder als einen Segen von Gott, und es gibt eine allgemeine Ablehnung moderner, künstlicher Formen der Geburtenkontrolle. Große Familien sind daher nicht nur eine Tradition, sondern ein tief verwurzelter Wert, der über Generationen weitergegeben wird. Dieses kulturelle und religiöse Fundament schützt die Gemeinschaft vor den Trends kleinerer Familien, die in der umgebenden Welt vorherrschen, und festigt die Rolle einer großen Familie in der Amish-Identität.
Treiber des nachhaltigen Wachstums
Eine hohe Geburtenrate allein garantiert kein Bevölkerungswachstum. Der demografische Motor der Amish wird von zwei zusätzlichen Faktoren angetrieben: einer außergewöhnlich hohen Bindungsrate und der nahezu universellen Praxis, Kinder zu bekommen.
Erstens hält die Gemeinschaft ihre Jugend erfolgreich. Schätzungen zufolge wählen 85 Prozent oder mehr der in den Glauben erzogenen Kinder die Taufe und bleiben als Erwachsene in der Kirche. Im Gegensatz zu vielen anderen Gruppen, die erhebliche Abwanderung erleben, integriert die Amish-Gemeinschaft die überwiegende Mehrheit ihrer neuen Generation. Dies stellt sicher, dass die kulturellen Werte, die große Familien unterstützen, weitergegeben werden, da die meisten Kinder aufwachsen, um ihre eigenen großen Familien zu gründen, wodurch ein selbsttragender Wachstumszyklus geschaffen wird.
Zweitens ist das Kinderbekommen innerhalb der Ehe eine nahezu universelle Praxis. Die Rate der Kindlosigkeit unter verheirateten Amish-Paaren liegt bei bemerkenswert niedrigen 3 Prozent, eine Zahl, die als Reflexion natürlicher biologischer Unfruchtbarkeit und nicht als persönliche Wahl angesehen wird. In der Amish-Kultur werden Ehe und Elternschaft als untrennbare Teile des Erwachsenenlebens betrachtet. Dies schafft einen starken sozialen Rahmen, in dem nahezu jedes verheiratete Paar zur nächsten Generation beiträgt und somit den demografischen Einfluss ihrer hohen Geburtenrate maximiert.
Historische Trends und wirtschaftliche Realitäten
Während die Amish-Geburtenraten konstant hoch sind, waren sie nicht statisch. Historische Daten zeigen ein komplexeres Bild, das die Vorstellung einer Gemeinschaft in völliger Isolation von breiteren gesellschaftlichen Trends herausfordert. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erreichten die Amish-Geburtenraten einen Höhepunkt, wobei Frauen in einigen Gemeinschaften im Durchschnitt mehr als sieben Kinder hatten. Nach diesem Höhepunkt begann jedoch die Geburtenrate in der Nachkriegszeit merklich zu sinken.
Überraschenderweise spiegelte dieser Rückgang, obwohl er von einem viel höheren Ausgangsniveau ausging, zeitlich und in Umfang den Rückgang der Geburtenraten in der allgemeinen US-Bevölkerung wider. Dieses Parallelverhältnis deutet darauf hin, dass die Amish nicht immun gegen die sozialen oder wirtschaftlichen Kräfte waren, die die Familienentscheidungen im ganzen Land beeinflussen. Da die Gemeinschaft größtenteils auf moderne Verhütung verzichtet, deutet dies auf einen überraschenden Zusammenhang zur Wirtschaft hin. Es legt nahe, dass, während Kinder immer ein Segen sind, praktische Überlegungen bezüglich der wirtschaftlichen Stabilität - die guten und schlechten Jahre für ihre Bauernhöfe und Unternehmen - eine Rolle bei der zeitlichen Planung und dem Abstand zwischen Geburten spielen können.
Variationen in der Familiengröße nach Gemeinschaft
Das Bild einer großen Amish-Familie ist genau, aber die Realität ist nuancierter, als es ein einziger Durchschnitt suggeriert. Es gibt erhebliche Unterschiede zwischen verschiedenen Amish-Siedlungen, die durch lokale wirtschaftliche Bedingungen und kirchliche Traditionen geprägt sind.
Studien haben dokumentiert, dass die endgültige Familiengröße in einigen Gemeinden im Durchschnitt bei etwas über vier Kindern liegt, während sie in anderen nahe acht beträgt. Diese Unterschiede hängen oft mit dem Alter und dem Wohlstand einer Siedlung zusammen. Zum Beispiel kann eine neu gegründete Gemeinschaft, die mit den wirtschaftlichen Herausforderungen des Neubeginns konfrontiert ist, andere Familienmuster aufweisen als eine gut etablierte, wohlhabende Gemeinschaft, in der Land und Ressourcen sicherer sind.
Darüber hinaus zeigt die Forschung einen Trend, dass wohlhabendere Amish-Haushalte tendenziell weniger Kinder haben als solche mit niedrigerem Einkommen. Eine Analyse ergab, dass die Geburtenraten von durchschnittlich sechs bis acht Kindern in den ärmsten Familien auf zwischen drei und fünf in den wohlhabendsten Haushalten sinken können. Es ist jedoch wichtig, dies im Kontext zu betrachten. Selbst die "kleineren" Familien mit vier oder fünf Kindern in wohlhabenden Amish-Haushalten sind im Vergleich zu modernen Standards immer noch ziemlich groß. Dies zeigt, dass, während wirtschaftliche Faktoren die Familiengröße beeinflussen können, sie den grundlegend kulturellen und religiösen Glauben, dass eine Familie ein geschätztes Geschenk ist, nicht überlagern.
