La Croissance de la Population Amish
La population amish en Amérique du Nord se développe à un rythme remarquable de 3 à 4 pour cent par an, un rythme qui fait que leurs chiffres doublent environ tous les 20 ans. Ce n'est pas une histoire de convertis venant de l'extérieur rejoignant la foi, mais celle d'une croissance interne puissante soutenue pendant des générations. Cette vitalité démographique unique est enracinée dans une approche distincte de la famille, de la foi et de la communauté qui distingue les Amish de la société traditionnelle. Comprendre cette croissance commence par une question simple : quelle est la taille moyenne de leurs familles?
Quelle Est la Taille Moyenne d'une Famille Amish?
La pierre angulaire de la croissance de la population amish est un taux de natalité constamment élevé. Bien que les estimations varient légèrement en fonction de la communauté et des méthodes de collecte de données, la famille amish moyenne a entre cinq et sept enfants. Ce chiffre contraste fortement avec la moyenne nationale des États-Unis, qu'il surpasse de trois à quatre fois.
Cette forte fécondité n'est pas un accident démographique mais une expression consciente de la foi. Les croyances religieuses amish considèrent les enfants comme une bénédiction de Dieu, et il y a un rejet général des formes modernes et artificielles de contraception. Les grandes familles ne sont donc pas seulement une tradition, mais une valeur profondément ancrée transmise de génération en génération. Cette fondation culturelle et religieuse immunise la communauté contre les tendances de familles plus petites prédominantes dans le monde qui l'entoure et solidifie le rôle d'une grande famille dans l'identité amish.
Facteurs de Croissance Durable
Un taux de natalité élevé à lui seul ne garantit pas la croissance de la population. Le moteur démographique des Amish est alimenté par deux facteurs supplémentaires : un taux de rétention exceptionnellement élevé et la pratique presque universelle d'avoir des enfants.
Tout d'abord, la communauté parvient à garder sa jeunesse. On estime qu'environ 85 pour cent ou plus des enfants élevés dans la foi choisissent de se faire baptiser et de rester dans l'église à l'âge adulte. Contrairement à de nombreux autres groupes qui connaissent une attrition significative, la communauté amish intègre la grande majorité de sa nouvelle génération. Cela garantit que les valeurs culturelles soutenant les grandes familles sont transmises, la plupart des enfants grandissant pour établir leurs propres grandes familles, créant un cycle de croissance auto-entretenu.
Deuxièmement, dans le cadre du mariage, avoir des enfants est une pratique presque universelle. Le taux d'études parmi les couples mariés amish est remarquablement bas à 3 pour cent, une donnée qui semble refléter une infertilité biologique naturelle plutôt qu'un choix personnel. Dans la culture amish, le mariage et la parentalité sont considérés comme des parties inséparables de la vie adulte. Cela crée un puissant cadre social où presque chaque couple marié contribue à la prochaine génération, maximisant l'impact démographique de leur taux de fécondité élevé.
Tendances Historiques et Réalités Économiques
Bien que constamment élevé, le taux de fécondité amish n'a pas été statique. Des données historiques révèlent une image plus complexe, qui remet en question l'idée d'une communauté complètement isolée des tendances sociétales plus larges. Dans la première moitié du 20ème siècle, la fécondité amish a atteint un pic, avec des femmes de certaines communautés ayant en moyenne plus de sept enfants. Cependant, après ce point culminant, les taux de fécondité ont commencé à décliner de manière perceptible à l'ère post-guerre.
Étonnamment, ce déclin, bien qu'entamant d'une base beaucoup plus élevée, a étroitement reflété le timing et l'échelle de la baisse de fécondité observée dans la population générale des États-Unis. Cette parallélisme suggère que les Amish n'étaient pas à l'abri des forces sociales ou économiques influencent les décisions familiales à travers le pays. Puisque la communauté s'abstient largement des contraceptifs modernes, cela suggère un lien surprenant avec l'économie. Cela laisse entendre que bien que les enfants soient toujours une bénédiction, des considérations pratiques concernant la stabilité économique—les bonnes et mauvaises années pour leurs fermes et leurs entreprises—peuvent jouer un rôle dans le moment et l'espacement des naissances.
Variations de la Taille de la Famille par Communauté
L'image d'une grande famille amish est exacte, mais la réalité est plus nuancée qu'une seule moyenne ne le suggère. Des variations significatives existent entre différentes colonies amish, façonnées par des conditions économiques locales et des traditions d'église.
Des études ont documenté que les tailles de famille complètes peuvent varier d'une moyenne juste au-dessus de quatre enfants dans certaines communautés à près de huit dans d'autres. Ces différences sont souvent liées à l'âge et à la prospérité d'un établissement. Par exemple, une communauté nouvellement établie faisant face aux défis économiques de partir de zéro peut présenter des schémas familiaux différents d'une communauté bien établie et prospère où la terre et les ressources sont plus sécurisées.
En outre, la recherche indique une tendance où les ménages amish plus riches ont tendance à avoir moins d'enfants que ceux ayant des revenus plus faibles. Une analyse a révélé que les taux de fécondité peuvent passer d'une moyenne de six à huit enfants parmi les familles les plus pauvres à entre trois et cinq dans les ménages les plus riches. Cependant, il est crucial de placer cela dans le contexte. Même les "plus petites" familles de quatre ou cinq enfants que l'on trouve dans des foyers amish aisés sont encore considérées comme assez grandes selon les normes modernes. Cela démontre que même si les facteurs économiques peuvent influencer la taille de la famille, ils ne remplacent pas la croyance culturelle et religieuse fondamentale selon laquelle une famille est un cadeau précieux.
