Nutrizione e dieta per neonati con omfalocele
Comprendere l'omfalocele e il suo impatto sull'intestino
Per un neonato con omfalocele, la salute dei loro intestini è un fattore primario nel determinare il loro recupero. Un omfalocele è un difetto alla nascita in cui gli intestini del neonato, e talvolta altri organi, rimangono all'esterno dell'addome in un sacco traslucido. La condizione di questo sacco protettivo—se è integro o si è rotto—influenza direttamente la funzione intestinale e determina il percorso nutrizionale da seguire.
Un sacco integro protegge gli intestini dal liquido amniotico durante la gravidanza. Di conseguenza, l'intestino è spesso sano, rosa e pronto a funzionare poco dopo la riparazione chirurgica. Questi neonati di solito hanno un recupero più semplice.
Al contrario, un sacco rotto espone gli intestini al liquido amniotico, causando un'infiammazione significativa. Questo lascia l'intestino gonfio, rigido e ricoperto di una spessa pellicola infiammatoria. Questo danno porta a una ridotta motilità intestinale (dismotilità) e difficoltà nell'assorbire i nutrienti (malassorbimento), rendendo il percorso nutrizionale del neonato molto più complesso e simile a quello di un bambino con gastroschisi.
Supporto nutrizionale iniziale: Nutrizione parenterale (PN)
Quando l'intestino di un neonato è infiammato o in fase di recupero dopo un intervento chirurgico, non può essere utilizzato per l'alimentazione. Per garantire che il bambino riceva le calorie e i nutrienti necessari per la crescita e la guarigione, il metodo principale di supporto è la nutrizione parenterale (PN).
La PN è un alimento liquido specializzato somministrato direttamente nel flusso sanguigno attraverso una linea endovenosa centrale (IV), bypassando completamente il sistema digestivo. Questo consente all'intestino il completo riposo di cui ha bisogno per guarire. La soluzione PN è miscelata su misura per ogni neonato, contenente un preciso equilibrio di proteine, carboidrati, grassi, vitamine e minerali.
Tuttavia, l'affidamento a lungo termine sulla PN comporta un rischio significativo di malattia epatica associata a insufficienza intestinale (IFALD). Tradizionalmente, i grassi utilizzati nella PN derivavano dall'olio di soia, che è ricco di acidi grassi omega-6 pro-infiammatori che possono danneggiare il fegato nel tempo. La moderna assistenza neonatale ora dà priorità alle emulsioni lipidiche a base di olio di pesce. Queste formule sono ricche di acidi grassi omega-3 anti-infiammatori, che hanno dimostrato di proteggere il fegato dal danno e possono anche contribuire a invertire i danni esistenti. Questo progresso rende la PN prolungata più sicura, guadagnando tempo prezioso per il recupero dell'intestino del neonato.
Transizione a alimentazioni enterali: scegliere la formula giusta
La transizione dalla nutrizione endovenosa alle alimentazioni enterali (alimentazione attraverso il tratto digestivo) è una pietra miliare importante. Questo processo inizia solo quando l'intestino mostra segni di recupero, come il passaggio delle feci. Il tipo di formula scelta è attentamente adattata alla salute degli intestini del neonato.
Formule per intestini sani
Per i neonati nati con un omfalocele integro, il loro intestino è tipicamente sano e funziona normalmente dopo la riparazione. Questi bambini possono spesso iniziare a tollerare le formule per neonati standard, consentendo una progressione alimentare semplice simile a quella di qualsiasi neonato.
Formule per un intestino in guarigione
Quando gli intestini sono infiammati a causa di un sacco rotto, richiedono formule più facili da digerire. Queste formule specializzate includono:
- Formule elementari: Le proteine in queste formule sono scomposte nella loro forma più semplice: aminoacidi individuali.
- Formule idrolizzate di proteine: Queste contengono proteine scomposte in piccoli pezzi facilmente assorbibili chiamati peptidi.
Entrambi i tipi di formula "pre-digeriscono" i nutrienti, il che consente all'intestino fragile in guarigione di assorbirli con il minimo sforzo. Questo fornisce una nutrizione completa senza sovraccaricare l'intestino sensibile.
Strategie nutrizionali per malassorbimento grave
In rari casi che coinvolgono danni o perdita intestinale significativi, un neonato può sviluppare la sindrome dell'intestino corto, una condizione che compromette gravemente l'assorbimento dei nutrienti. La dieta per questi neonati è altamente specializzata e si concentra sul tipo di grassi forniti.
- Trigliceridi a catena media (MCT): Questi grassi sono assorbiti direttamente nel flusso sanguigno e non richiedono una digestione complessa. L'olio MCT è una fonte efficiente di calorie che consente all'intestino di riposare.
- Trigliceridi a catena lunga (LCT): Sebbene più difficili da digerire, gli LCT sono essenziali per una ripresa a lungo termine. Stimolano il rilascio di ormoni che favoriscono l'adattamento intestinale, contribuendo alla crescita dell'intestino residuo e migliorando la sua capacità di assorbire nutrienti nel tempo. Un attento equilibrio tra MCT e LCT è cruciale.
Gestire le complicazioni nutrizionali e digestive comuni
Il percorso verso il completo allattamento enterale può essere complicato da problemi digestivi che richiedono specifiche regolazioni nutrizionali.
Funzione intestinale ritardata
Se gli intestini di un neonato non riescono a "svegliarsi" e a funzionare dopo quattro-sei settimane, sono necessarie ulteriori indagini. Uno studio radiologico con contrasto, che utilizza un colorante speciale visibile su una radiografia, può aiutare a determinare se il ritardo è dovuto a scarsa motilità o a un blocco fisico come una stenosi (restringimento) o atresia (uno spazio nell'intestino). Un blocco richiederebbe un intervento chirurgico aggiuntivo, mentre la scarsa motilità potrebbe richiedere più tempo e continuare il supporto PN.
Reflusso gastroesofageo (GER)
Il reflusso è molto comune dopo la riparazione dell'omfalocele a causa dell'aumento della pressione all'interno dell'addome appena chiuso. Questa pressione può causare il ritorno del contenuto gastrico nell'esofago. Il trattamento principale è la gestione dietetica:
- Alimentazioni addensate: Aumentare la densità della formula aiuta a mantenerla nello stomaco. Questo può essere fatto aggiungendo un addensante commerciale a una formula standard o utilizzando una formula speciale addensata anti-reflusso (AR).
Sindrome da compartimento addominale
Questa è una complicazione rara ma potenzialmente mortale in cui la pressione all'interno dell'addome aumenta a livelli pericolosi dopo l'intervento chirurgico. Questa pressione può comprimere i vasi sanguigni, interrompendo il flusso sanguigno verso gli intestini e altri organi, potenzialmente portando alla morte dei tessuti (enterocolite necrotizzante). Qualsiasi segno di questa sindrome richiede una immediata interruzione di tutte le alimentazioni enterali per ridurre lo stress sull'intestino. Il neonato è supportato interamente con PN fino a quando la pressione non viene alleviata, il che spesso richiede un intervento chirurgico.
