Che cos'è la distrofia corneale?
La cornea è la finestra chiara e protettiva nella parte anteriore del tuo occhio, responsabile della messa a fuoco della luce per aiutarti a vedere chiaramente. Le distrofie corneali sono un gruppo di condizioni ereditarie in cui questo tessuto normalmente trasparente diventa opaco a causa di un accumulo di materiale anormale, che può interferire con la visione. Sebbene i dettagli varino, condividono diverse caratteristiche chiave.
- Sono progressive e genetiche. Queste condizioni vengono trasmesse attraverso le famiglie e tendono a colpire entrambi gli occhi, anche se non sempre in modo uguale. Si sviluppano lentamente nel corso di molti anni, quindi i sintomi potrebbero non diventare evidenti fino a dopo la vita adulta.
- Il materiale anormale si accumula nella cornea. Questo accumulo interrompe la struttura altamente organizzata della cornea, facendola perdere trasparenza e diventare opaca. Il particolare strato corneale colpito determina il tipo di distrofia e i suoi sintomi.
- I sintomi variano ampiamente. Alcuni individui rimangono privi di sintomi, mentre altri sperimentano visione offuscata, abbagliamento e sensibilità alla luce. Se il più esterno strato corneale è colpito, può portare a un dolore severo a causa di rotture ricorrenti della superficie, note come erosioni corneali.
- Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi. Sebbene non esista una cura per la causa genetica sottostante, i trattamenti possono gestire efficacemente la condizione. I casi lievi potrebbero richiedere solo colliri lubrificanti, ma i casi avanzati potrebbero necessitare di un trapianto corneale per sostituire il tessuto opaco con una cornea sana ricevuta da un donatore.
I benefici delle lenti a contatto per la distrofia corneale
Per molti individui con distrofia corneale, lenti a contatto specializzate sono uno strumento non chirurgico potente per migliorare sia la visione che il comfort. Mentre gli occhiali possono correggere la messa a fuoco di base, non possono correggere la distorsione visiva causata da una superficie corneale irregolare, che è dove queste lenti avanzate eccellono.
Per una visione migliorata: Lenti scleral e RGP
Il principale problema visivo in molte distrofie è una superficie corneale irregolare che disperde la luce, causando sfocature e aloni. Le lenti rigide permeabili al gas (RGP) e le lenti scleral correggono questo problema elevandosi sopra la cornea irregolare per creare una superficie ottica nuova perfettamente liscia.
Le lenti scleral, che sono lenti rigide a diametro maggiore, poggiano sulla parte bianca dell'occhio (la sclera) e si estendono completamente sopra la cornea compromessa senza toccarla. Prima dell'inserimento, la lente viene riempita con una soluzione salina priva di conservanti. Questo crea un serbatoio liquido tra la lente e l'occhio che neutralizza le irregolarità della superficie, permettendo alla luce di mettere a fuoco chiaramente. Questo design non solo offre una visione drasticamente più nitida rispetto agli occhiali, ma fornisce anche un costante e lenitivo bagno di idratazione che protegge il tessuto corneale sensibile.
Per il sollievo dal dolore: Lenti a fascia
Quando la distrofia corneale porta a erosioni corneali ricorrenti, lo strato più esterno della cornea si deteriora, causando un dolore intenso. In questi casi, si può utilizzare una lente a contatto a fascia morbida come scudo terapeutico.
Queste lenti non sono progettate per la correzione della vista ma per fornire protezione fisica. La lente copre la fragile cornea, impedendo alla palpebra di sfregare contro la superficie danneggiata durante le palpebre. Questo fornisce un immediato e significativo sollievo dal dolore e una sensazione di corpo estraneo gritty. Creando un ambiente stabile e umido, la lente a fascia consente al delicato tessuto superficiale di rigenerarsi più efficacemente, accorciando i tempi di recupero durante un episodio doloroso. Un oculista prescriverà e adatterà queste lenti, spesso per un uso continuo, insieme a colliri medicati per prevenire infezioni.
Rischi e precauzioni necessarie
Sebbene le lenti a contatto specializzate offrano straordinari benefici, sono dispositivi medici che richiedono una manipolazione attenta e una supervisione professionale per evitare danni. Un uso sicuro e di successo dipende dalla comprensione e dalla gestione dei potenziali rischi.
- Assicurati un adeguato flusso di ossigeno. La tua cornea ha bisogno di ossigeno dall'aria per rimanere sana. Una lente a contatto può ridurre questa fornitura, una condizione chiamata ipossia corneale. Per prevenire questo, gli specialisti utilizzano lenti moderne realizzate con materiali altamente traspiranti e si assicurano che la calzata consenta una trasmissione di ossigeno adeguata, che è particolarmente critica per una cornea vulnerabile.
- Segui protocolli di igiene rigorosi. Le lenti terapeutiche richiedono una routine di pulizia meticolosa per prevenire gravi infezioni oculari. Questo include il riempimento delle lenti scleral solo con soluzione salina priva di conservanti, poiché le soluzioni standard contengono conservanti che possono intrappolarsi e causare reazioni tossiche su un occhio sensibile. Le lenti devono essere pulite quotidianamente e disinfettate durante la notte con soluzioni prescritte.
- Gestisci la foschia di metà giornata. È comune che i detriti dal tuo film lacrimale si accumulino nel liquido dietro una lente scleral, causando offuscamento della visione dopo diverse ore. Per gestire questo, potresti dover rimuovere, pulire e riapplicare le tue lenti con nuova soluzione salina durante il giorno. Il tuo dottore può aiutare a risolvere questo problema regolando la calzata della lente o raccomandando diverse soluzioni di riempimento.
- Impegnati a un monitoraggio professionale regolare. Indossare lenti terapeutiche per un occhio compromesso richiede una stretta collaborazione con il tuo professionista della cura degli occhi. Appuntamenti di follow-up frequenti sono essenziali perché il tuo dottore esamini la cornea e controlli segni sottili di gonfiore, infiammazione o privazione di ossigeno. Questo monitoraggio continuo assicura che la lente continui a fornire benefici senza causare danni.
