トキソプラズマ症とは？
トキソプラズマ症は、単細胞寄生虫トキソプラズマ・ゴンディによって引き起こされる広範な感染症です。それは、ほぼすべての温血動物、そして世界の人間の人口の3分の1を含む感染が可能ですが、多くの場合気付かれません。感染したほとんどの個体は症状を示しませんが、寄生虫は免疫系が弱っている人や子宮内で感染した赤ちゃんにとって深刻なリスクをもたらす可能性があります。
この寄生虫の広がり方を理解することは予防の鍵です。感染する方法はいくつかありますが、人間のケースは主に二つの主要な経路にさかのぼります：寄生虫を含む生焼けの肉を食べることと、環境から寄生虫の「卵」を不注意に摂取することです。支配的な感染源は、地域の食習慣、衛生状態、気候に依存することがよくあります。
環境源：猫、土壌、水からのオオシスト
トキソプラズマ・ゴンディ寄生虫の全ライフサイクルは、一つの動物、つまり猫に関連しています。他の動物も寄生虫を運ぶことができますが、環境を汚染する形を生成することはできません。
猫のユニークな役割
家庭猫と野生猫の両方が、寄生虫の決定的な宿主です。これは、T. ゴンディが性行為的に繁殖できる唯一の動物であることを意味します。このプロセスでは、オオシストと呼ばれる耐久性のある卵のような構造が数百万個生成されます。感染した猫は、一般的に一生に一度だけ、1〜3週間の間に微小なオオシストを糞便に排出します。この時期のほとんどの猫は病気の兆候を示さないため、飼い主は一時的なリスクに気付かないかもしれません。
糞便から広範な汚染へ
猫が排出したオオシストは、すぐには感染性ではありません。彼らは環境で1〜5日間成熟する必要があり、このプロセスをスボリュレーションと呼びます。成熟すると、非常に頑丈になり、土や水の中で数ヶ月または数年生き残ることができます。この長期的な環境汚染は、人間の感染の主要な経路です。ペット猫からのリスクは通常低く、狩りをしない室内猫の場合は特にそうです。より大きなリスクは、屋外猫が排便した土や砂との接触から来ることが多いです。
汚染された水と農産物
これらのオオシストは非常に耐久性があるため、水の供給源や新鮮な農産物を簡単に汚染できます。
- 水源感染： 大雨は土壌からオオシストを川や貯水池に洗い流す可能性があります。標準の水消毒方法（塩素消毒など）では致死効果がなく、微細フィルターがない処理プラントを通り抜けることができます。これにより、カナダのある都市でのように、汚染された公共の貯水池が何千人もの住民に感染を引き起こす大規模な地域感染が発生しました。
- 庭から皿へ： 土壌はオオシストの主要な貯蔵庫です。汚染された庭や農場で育った果物や野菜は、その表面に寄生虫を持つことがあります。これにより、園芸のような活動が潜在的なリスクとなり、生のまま食べる前にすべての農産物を流水でよく洗う重要性が強調されます。
食品源：生焼けの肉の嚢胞
猫が寄生虫の起源ですが、人間が感染する最も一般的な方法の一つは、生焼けの肉を食べることです。豚、羊、または鹿などの動物が環境からオオシストを摂取すると、寄生虫は筋肉や臓器組織に休眠嚢胞を形成します。これらの組織嚢胞は、適切に調理または冷凍されるまで生き残り、感染性を保つことがあります。
一般的な肉の供給源
感染のリスクは、肉の種類や動物の飼育方法によって大きく異なります。
- 高リスクの肉： ラム肉、豚肉、そして鹿肉のような野生動物は、人間感染の主要な供給源として頻繁に認識されています。屋外またはフリーレンジシステムで育てられた動物は、土壌からオオシストを摂取する機会が増え、肉に組織嚢胞が含まれる可能性が高くなります。
- 低リスクの肉： 牛肉は、多くの国で一般的に低リスクの供給源と考えられています。現代の制御された屋内施設で飼育された家禽も感染する可能性は低いです。
- 燻製肉や cured meat: リスクを持つのは新鮮な肉だけではありません。地元で生産されたり、手作りされたりした燻製、乾燥、または cured肉は、寄生虫を殺すために特別に設計された方法が使用されていない場合、 viableな嚢胞を持っている可能性があります。
適切な調理による予防
肉からの感染を防ぐ最も効果的な方法は、熱または冷却で寄生虫を殺すことです。色は安全性の信頼できる指標ではありません。
- 調理： 食品用温度計を使用して、肉の全カットが少なくとも145°F（63°C）の内部温度に達し、3分間の休止時間を確保します。挽肉は160°F（71°C）まで調理する必要があります。
- 冷凍： 数日間、0°F（-18°C）以下の温度で肉を冷凍することも、 viableな嚢胞の数を大幅に減少させ、調理前にもう一つの安全層を追加します。
他の感染経路
主な環境および食品経路を越えて、トキソプラズマ症に感染する他の、あまり一般的ではない方法もあります。
母子感染
妊娠中に女性が初めてT。 ゴンディに感染した場合、寄生虫は胎盤を通過し、発育中の胎児に感染する可能性があります。これは先天性トキソプラズマ症として知られています。妊娠前に数ヶ月または数年前に感染した女性は、通常、胎児を保護する免疫が発達しています。しかし、妊娠中の新しい感染は、流産、死産、または視力や聴力の喪失や発達障害を含む赤ちゃんへの深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。これが、妊娠中の女性にとって予防が非常に重要である理由です。
クロスコンタミネーションと稀な経路
キッチンは寄生虫の意図しない移行点になる可能性があります。生の肉と新鮮な野菜のために同じまな板を使い、その後洗わないと寄生虫を広める可能性があります。生の肉に接触した後は、手、器具、表面を熱い石鹸水で洗うことが重要です。非常に稀な場合、トキソプラズマ症は感染したドナーからの臓器移植や汚染された血液の輸血を通じて感染することがあります。
