強虫症の症状は何ですか？
強虫症は、円虫であるStrongyloides stercoralisによって引き起こされる寄生虫感染です。衛生状態が悪い熱帯および亜熱帯地域でより一般的ですが、温帯地域でも発生することがあります。この感染症は、長引く健康問題を引き起こす独特の特徴を持っています。その症状を理解することが、認識と治療の鍵となります。
症状の詳細に入る前に、感染症の簡単な概説をお伝えします：
- 初期感染： 汚染された土壌にいる顕微鏡的なストロングロイデスの幼虫が、直接皮膚を通じて体内に侵入します。これは、裸足で歩いたり、汚染された土壌を扱ったりする時によく起こります。
- 幼虫の移動： 一度体内に入ると、幼虫は血流を通じて肺に移動します。さらに成熟し、喉に上がり、飲み込まれます。小腸では、成虫の雌虫となり卵を産みます。
- 自己感染： ストロングロイデスの特徴的な性質は自己感染です。腸内で孵化した一部の幼虫が成熟し、腸壁または肛門周辺の皮膚を通じて再感染することができます。これにより、体外に出ることなく感染が持続することが可能になり、数年にわたって続くことがあります。
消化器系の障害
成虫のストロングロイデスは小腸に生息しているため、消化問題は一般的な症状です。これらは軽度の不快感から、栄養や日常生活に影響を与える深刻な問題まで様々です。
腹痛と圧痛
成虫の虫が小腸の内壁に侵入し、特に上部（十二指腸と空腸）で刺激を引き起こします。これに対する体の自然な炎症反応が痛みを引き起こす場合があります。この痛みは、けいれんのような感覚、鈍い痛み、または鋭い痛みのことがあります。場所や強度はさまざまに異なり、時には一般的または局所的であり、虫の数によって変動することがあります。
下痢および/または便秘
ストロングロイデス感染は通常の腸の機能を乱すことがあります。炎症により、食べ物や廃棄物が早すぎる速度で通過することがあり、下痢（軟らかい水様便）や水分吸収不良を引き起こします。一方で、腸の動きが変化することで便秘を経験する人もいます。時には、これらの状態が交互に現れ、腸の習慣を予測不能にすることがあります。
吐き気と嘔吐
幼虫または虫が上部消化管を刺激すると、吐き気や嘔吐の衝動が引き起こされることがあります。これは、体が寄生虫を排出しようとする反応としてよく見られます。持続的な吐き気や嘔吐は脱水、電解質の不均衡、栄養摂取の減少を引き起こし、個人を弱める可能性があります。
膨満感、ガス、および栄養吸収不良
強虫症の多くの患者は、不快な膨満感や過度のガスを報告します。これは炎症、腸内細菌の不均衡、または消化の問題から生じることがあります。慢性または重度の感染の場合、腸の内壁への継続的な損傷が栄養吸収不良を引き起こします。つまり、体は脂肪、ビタミン、タンパク質などの必須栄養素を吸収するのが難しくなり、十分な食事をしていても、意図しない体重減少、疲労、栄養欠乏を引き起こす可能性があります。
skin rashと呼吸器の問題
ストロングロイデスの幼虫が体内を移動する際、肌や呼吸器系に症状を引き起こすことがあります。これは、重要な腸の問題が発生する前に現れることがよくあります。
皮膚の反応
最初の皮膚の兆候は、幼虫が皮膚に侵入した場所にかゆみを伴う赤い発疹が生じることです。通常、足や手に見られます。これは侵入する幼虫に対する局所的な反応です。一部の人々は、寄生虫に対する一般的なアレルギー反応として、広範なかゆみを伴う蕁麻疹を発症することもあります。これらの発疹は一時的または再発的であることがあります。
ラルバ・クレンス（「レースする幼虫」）
とても特徴的な皮膚の症状は、ラルバ・クレンスです。これは、通常お尻、鼠径部、太もも、または腹部に見られる、急速に動き、かゆみを伴う、隆起した、線状またはヘビ状のトラックとして現れます。これらのトラックは、数センチメートル毎時で皮膚の下を移動する幼虫によって形成されます。他の類似の幼虫移動よりもはるかに早く、非常に特異的な症状として強虫症感染に関連付けられています。ラルバ・クレンスに関連する激しいかゆみは非常に苦痛を伴うことがあります。
呼吸器の不快感
ストロングロイデスの幼虫が血流から肺に移動する際、呼吸器症状が引き起こされることがあります。個人は時に乾いた咳、喘鳴、または呼吸困難を経験することがあり、時には軽度の発熱や胸の圧迫感を伴います。これらの症状は、幼虫が肺組織を通過する際に炎症を引き起こすことによって発生します。重症度は軽度からより顕著な不快感まで様々で、時には喘息や気管支炎を模倣することがあります。
肺の問題が悪化する可能性
通常は一時的ですが、幼虫の数が多い場合や、個人が既存の肺疾患を持っている場合、これらの肺の症状はより深刻になる可能性があります。いくつかのケースでは、炎症が胸部X線に斑点状の領域を引き起こすことがあり、肺炎に似た状態を引き起こすことがあります。これらの肺の症状は、寄生虫の移動の直接的な結果です。
サイレントインフェクション：慢性および無症状例
強虫症のもう一つの欺瞞的な特徴は、慢性でしばしば無症状の感染として数年間、さらには生涯にわたって持続する能力です。
静かな持続の数十年
自己感染の能力により、ストロングロイデスは身体に数十年留まることがあります。健康な免疫システムを持つ人々の場合、寄生虫数は通常低く保たれ、急性の病気を引き起こさない軽度の感染を引き起こします。これにより、個人は幼少期から知らずに感染を持ち続けることができ、これはしばしば診断が難しい主要な理由です。
軽度または曖昧な症状
慢性強虫症が症状を引き起こす場合、それらはしばしば軽度で、断続的または非特異的であり、他の一般的な状態と簡単に間違われることがあります。これには、漠然とした腹部の不快感、時折の下痢または便秘、瞬間的なかゆみを伴う発疹、または微妙で持続的な咳が含まれることがあります。血液検査での好酸球の増加（白血球の一種）が唯一の手がかりとなることがあります。
重度の病気の隠れた脅威
無症状または軽度の症状を伴う慢性感染は、隠れたリスクを伴います。宿主の免疫系が弱まると（コルチコステロイド治療、他の免疫抑制薬、HTLV-1のような特定のウイルス感染、または一部のがんによって）、感染は急激に悪化する可能性があります。これにより、過剰感染症候群や播種性強虫症が引き起こされ、幼虫が制御不能に増殖し、重度でしばしば致命的な病気を引き起こします。
強虫症が生命を脅かす状態になるとき：過剰感染症候群
慢性強虫症は、宿主の免疫系が著しく弱くなると危険な状態に発展する可能性があります。これにより、幼虫が制御不能に増殖する壊滅的な過剰感染症候群が引き起こされることがあります。
免疫系の失敗が引き金となる
健康な免疫系は通常、ストロングロイデスを制御します。しかし、免疫が損なわれると（例：コルチコステロイド療法、HTLV-1感染、臓器移植、またはリンパ腫のようながんによって）、この制御は失われます。自己感染のサイクルは加速し、幼虫の増産と移動が大幅に増加します。
圧倒的な幼虫の数
過剰感染症候群では、体内を移動する幼虫の数が指数関数的に増加します。彼らは腸や肺への侵入を強化し、広範囲な損傷を引き起こします。体のシステムは圧倒され、広範囲の炎症や組織損傷を引き起こします。症状は、合併のない強虫症よりもはるかに重度になります。
複数臓器への深刻な影響
消化器系は深刻な炎症、潰瘍、出血、および栄養吸収の能力の低下に苦しむ可能性があり、深刻な栄養失調を引き起こします。肺では、巨大な幼虫の移動が急性呼吸窮迫症候群（ARDS）や重度の肺炎様の症状を引き起こすことがあります。重要なことに、移動する幼虫が腸から血流や他の体の部分に細菌を運ぶことで、しばしば敗血症や髄膜炎のような生命を脅かす細菌感染を引き起こします。
播種性強虫症：広範囲の侵入
極端なケースでは、過剰感染が播種性強虫症に進展することがあります。ここでは、幼虫が腸や肺を超えてほぼすべての臓器に広がり、脳（髄膜炎や膿瘍を引き起こす）、肝臓、心臓、腎臓に影響を及ぼします。この広範囲な寄生虫の侵入はしばしば多臓器不全を引き起こし、緊急に診断され治療されなければ高い死亡リスクを伴います。
