アーミッシュの人口増加
北アメリカのアーミッシュ人口は、年率3〜4％という驚異的なペースで拡大しており、そのため彼らの数は約20年ごとに倍増しています。これは、信仰に加入する外部の改宗者の話ではなく、世代を超えて持続される強力な内部成長の物語です。この独特な人口の活力は、アーミッシュを主流社会から際立たせる家族、信仰、コミュニティに対する独特なアプローチに根ざしています。この成長を理解するための出発点は、単純な質問です：彼らの家族はどれくらい大きいのでしょうか？
アーミッシュの平均家族サイズは？
アーミッシュの人口増加の基盤は、一貫して高い出生率にあります。コミュニティやデータ収集方法によって若干の推定値の差はありますが、平均的なアーミッシュの家族には5〜7人の子どもがいます。この数字は、U.Sの全国平均に対して3〜4倍という驚くべき対比を示しています。
この高い出生率は、人口統計上の偶然ではなく、信仰の意識的な表現です。アーミッシュの宗教的信念は、子どもを神からの祝福として位置づけており、現代の人工的な避妊法は一般的に拒絶されています。大きな家族は単なる伝統ではなく、世代を超えて受け継がれる深く根ざした価値観です。この文化的および宗教的な基盤は、コミュニティを周囲の世界で広がっている小規模家族の傾向から隔離し、大きな家族の役割をアーミッシュのアイデンティティの一部として固めています。
持続的成長の要因
高い出生率だけでは人口増加は保証されません。アーミッシュの人口統計エンジンは、異常に高い保持率と子どもを持つことのほぼ普遍的な実践という2つの要因によって動かされています。
第一に、コミュニティはその若者をうまく保持しています。信仰の中で育てられた子どもたちの85％以上が洗礼を受け、成人として教会に留まることを選択します。著しい離脱を経験する他の多くのグループとは異なり、アーミッシュコミュニティは新世代の大多数を統合しています。これにより、大きな家族を支持する文化的価値が引き継がれ、ほとんどの子どもが自分自身の大きな家族を築くことで成長の自己持続サイクルが創出されます。
第二に、結婚の中で、子どもを持つことはほぼ普遍的な実践です。結婚したアーミッシュのカップルの中で子どもがいない割合は、自然の生物学的な不妊の影響を反映していると考えられる非常に低い3％に達しています。このアーミッシュ文化では、結婚と親になることは大人の生活の切り離せない部分と見なされています。これは、ほぼすべての結婚したカップルが次の世代に貢献する強力な社会的枠組みを作り、高い出生率の人口動態的影響を最大化します。
歴史的な傾向と経済現実
アーミッシュの出生率は常に高いですが、静的ではありません。歴史データは、コミュニティが完全に広範な社会的傾向から孤立しているという考えに挑戦する、より複雑な状況を明らかにしています。20世紀の前半には、アーミッシュの出生率はピークに達し、いくつかのコミュニティでは女性が平均で7人以上の子どもを持っていました。しかし、この高い時点の後、出生率は戦後の時代に顕著な低下を始めました。
驚くべきことに、この低下は、はるかに高い基準から始まったにも関わらず、一般的なU.S人口で見られる出生率の低下のタイミングと規模を密接に鏡映ししています。この並行は、アーミッシュが国内の家族決定に影響を与える社会的または経済的な力から免疫を持っていなかったことを示唆しています。コミュニティは現代の避妊に大部分で abstains しているため、これは経済との驚くべき関連を示唆しています。子どもは常に祝福でありますが、経済の安定性に関する現実的な考慮—農場やビジネスの良い年と悪い年—が出生のタイミングや間隔に役割を果たす可能性があることを示唆しています。
コミュニティによる家族サイズのバリエーション
大きなアーミッシュの家族のイメージは正確ですが、現実は単一の平均が示すよりもより複雑です。所在地の経済条件と教会の伝統によって形成されるさまざまなアーミッシュの集落間で著しいバリエーションが存在します。
研究によれば、完了した家族のサイズは、あるコミュニティでは平均でわずか4人を超える子どもから、他のコミュニティではほぼ8人にまで及ぶことがあることが記録されています。これらの違いは、集落の年齢と繁栄に関連しています。たとえば、初めて設立されたコミュニティは、最初からの経済的な課題に直面している場合、資源がより確保された豊かな既存のものと異なる家族パターンを示すことがあります。
さらに、調査によれば、裕福なアーミッシュ家庭は、低所得の家庭よりも子どもが少ない傾向があることが示されています。ある分析では、出生率が最も貧しい家庭の平均6〜8人から、最も裕福な家庭では3〜5人にまで落ちることができることがわかりました。ただし、これは文脈に合わせて見ることが重要です。裕福なアーミッシュの家庭でも見られる4人または5人の「小さな」家族は、現代の基準に照らしてもまだかなり大きいのです。これは、経済的要因が家族のサイズに影響を与える可能性があることを示していますが、家族は大切な贈り物であるという根本的な文化的および宗教的信念を覆すことはありません。
