先天性感染トキソプラズマ症とは何ですか？
先天性感染トキソプラズマ症は、Toxoplasma gondii寄生虫が妊娠中に妊娠者からその赤ちゃんに移行することで発生する感染症です。この移行は通常、母親が新しい感染にかかったとき、または稀なケースでは、深刻に免疫系が弱まったために以前の感染が再活性化したときに発生します。
maternal感染のタイミングは重要な要素です。妊娠初期に感染した場合、胎児に感染する可能性は低くなりますが、もし感染した場合、その結果は深刻で、時には流産や重大な先天的欠損を引き起こすことがあります。逆に、妊娠三期の感染は、60％を超えることがあると示す研究もあり、高い伝播率を持っています。しかし、妊娠後期に感染したほとんどの赤ちゃんは出生時には健康に見えるようです。
これは危険な課題を生じさせます：即時の症状がないからといって赤ちゃんが影響を受けていないわけではありません。診断と治療がなければ、これらの子供たちは数ヶ月または数年後に視力喪失や学習障害などの深刻な合併症を発症する可能性があります。潜在的な長期的リスクを理解することは、適切なケアを確保するために重要です。
神経系の合併症：脳への影響
Toxoplasma gondii寄生虫は中枢神経系に強い親和性を持ち、発達中の脳を主な標的にします。この感染は、脳の正常な発達を妨害し、この病状の最も重要で持続する合併症のいくつかを引き起こす可能性があります。
水頭症および構造的脳損傷
この感染は脳の脈絡の炎症を引き起こす可能性があり、脳脊髄液を生産し循環させる部屋です。この炎症は、液体の正常な流れを妨げ、内圧を引き起こす可能性があり、これを水頭症と言います。結果として生じる圧力は周囲の脳組織に損傷を与え、大きな頭（大頭症）を引き起こす可能性があります。一部の重度のケースでは、広範な組織破壊が逆の効果を引き起こし、正常より小さな頭（小頭症）を引き起こす可能性があります。
脳の石灰化
免疫系が脳内の寄生虫に反応するにつれて、組織死の領域を引き起こす可能性があります。治癒過程の間に、体はこれらの損傷した部分にカルシウムを蓄積することがあり、小さく硬化した病変を形成します。これを脳の石灰化と呼びます。これらの石灰化は先天性感染トキソプラズマ症の特徴的な兆候であり、CTや超音波などの脳スキャンで見ることができます。これは損傷の恒久的なマーカーとなり、それがある脳領域の機能を妨げる可能性があります。
発作と運動障害
水頭症や石灰化による構造的損傷は、脳の正常な電気活動を妨げ、しばしば発作を引き起こします。さらに、運動を制御する脳の部分への損傷は、重大な運動障害を引き起こす可能性があります。損傷の位置と範囲に応じて、子供は脳性麻痺などの状態を発症し、筋肉の緊張、姿勢、座る、這う、歩くといった発達のマイルストーンに達する能力に影響を与えます。
感覚の合併症：視力と聴覚
寄生虫はしばしば目の繊細な構造を標的にし、聴覚系にも損傷を与える可能性があり、永続的な感覚障害を引き起こします。これらの問題は出生時に存在する場合もあれば、数年後に思いもよらず出現することもあります。
脈絡膜炎：視力への生涯にわたる脅威
先天性感染トキソプラズマ症の最も一般的な合併症は脈絡膜炎で、これは網膜とその下の血管層（脈絡膜）の炎症です。寄生虫は網膜組織に休眠嚢胞を形成します。これらの嚢胞はいつでも再活性化する可能性があり—しばしば何年も後に—攻撃的な炎症反応を引き起こし、網膜の細胞を破壊し永久的な傷跡を残します。これらの傷跡が網膜の黄斑（鋭い中心視力を担当する部分）に形成されると、深刻で不可逆的な視力喪失を引き起こす可能性があります。それぞれの再発はさらなる損傷を引き起こし、視力の進行的な低下につながります。
その他の眼の問題
脈絡膜炎の他にも、この感染は他の眼の症状を引き起こす可能性があります。斜視（「交差した目」）は、片方の目の視力が悪いために脳が両方の目を正しく整列させるのを妨げる場合に発生することがあります。眼球の急速かつ無意識な動きである眼振は、視覚入力の不足または直接的な神経損傷から生じる可能性があります。重度のケースでは、この感染が目そのものの物理的な発達に干渉し、小眼球（異常に小さい目）や白内障（レンズの曇り）を引き起こすことがあります。
感音性難聴
神経損傷は聴覚系にも広がり、感音性難聴を引き起こす可能性があります。これは、内耳または音の情報を脳に運ぶ神経経路に問題があることを意味します。この障害はしばしば永久的であり、出生時に存在するか、または時間とともに徐々に発展することがあります。放置すると、軽度の聴力損失であっても、子供のスピーチ、言語発達、学業成績に大きな影響を及ぼす可能性があります。
全身的及び広範な発達への影響
脳や目以外にも、先天性感染トキソプラズマ症は複数の臓器系に影響を及ぼし、生後に存在することが多く、子供の全体的な健康や成長に影響を与えるさまざまな合併症を引き起こすことがあります。
臓器の拡大と血液障害
この感染は胎児の成長を妨げ、小さな出生体重で生まれることを引き起こす可能性があります。寄生虫は肝臓や脾臓に侵入し、それらを肥大化させる可能性があります（肝脾腫）。この炎症は臓器機能を妨げ、しばしば黄疸を引き起こすことがあり、これはビリルビンの蓄積による皮膚や目の黄変です。この感染は骨髄にも影響を与え、貧血（赤血球数の低下）や血小板減少症（血小板数の低下）を引き起こし、簡単にあざができたり、皮膚に小さな赤い点（点状出血）ができることがあります。
長期的な発達課題
出生時に重度の神経サインがない場合でも、感染は微細な脳の損傷を引き起こし、後の生活において高度な機能に影響を与える可能性があります。これらの微妙な障害は、子供が学校に入るまで明らかにならないことがよくあります。学業や社会的な要求が増えるにつれ、これらの子供たちは学習障害、注意欠陥、計画や記憶などの実行機能の問題に苦しむことがあります。診断が知られていない場合、これらの課題は他の状態と誤解され、適切な支援へのアクセスが遅れる可能性があります。
内分泌系の障害
一部のケースでは、感染が視床下部や下垂体に損傷を与え、体のホルモン系を制御する脳の制御センターが影響を受ける可能性があります。その結果は数年後に現れることがあり、思春期に明らかになることがよくあります。これにより、遅延または早熟（早期）の思春期や、成長ホルモン欠乏による低身長、その他の代謝異常が引き起こされる可能性があります。
