角膜ジストロフィーは、眼の前面の透明な部分である角膜が、濁った物質の蓄積により通常の透明性を失う状態です。これらの状態はしばしば遺伝し、異なる層に影響を与える可能性があり、軽度の不快感から重度の痛みや視力喪失に至る幅広い症状を引き起こします。20種類以上の異なる角膜ジストロフィーがあり、利用可能な治療法を理解することは、症状を管理し視力を保持する上で重要です。治療へのアプローチは非常に個別化されており、特定のジストロフィーの種類、病状の重症度、日常生活や視力にどれほど影響を与えるかに依存します。
治療戦略は大きく異なり、保守的な対策から必要に応じてより高度な手続きへと進むことがあります。多くの人々にとって、初期管理は症状を和らげ、視力の問題を修正することに焦点を当てます。たとえば、角膜が薄くなり、円錐状に突出する初期段階の円錐角膜では、視力の変化はしばしば眼鏡で補正することができます。状態が進行するにつれて、進行する乱視に対処するために特殊なコンタクトレンズが必要となる場合があります。フックスジストロフィーのような条件では、角膜の腫れを引き起こすため、医師は生理食塩水の点眼薬や軟膏を処方して、角膜から液体を引き出し、不快感を軽減することがあります。外側の角膜層が侵食されやすいマップ・ドット・フィンガープリントジストロフィーでは、治療は潤滑点眼薬や軟膏を使用した痛みの管理、さらには目を覆い、治癒を促進することに集中します。
角膜ジストロフィーが進行し、視力が著しく損なわれたり、保守的治療が効果を持たなくなった場合、より高度な介入が推奨されることがあります。これらの治療の一部は、病気の進行を停止させたり、角膜表面の損傷を修復することを目的としています。
- 角膜コラーゲン交差リンク術は、額面の進行を停止させることが示されている手続きであり、角膜を強化してさらに突出しないようにします。
- 光療法角膜切除術（PTK）は、角膜から病気の層や表面の不規則性を取り除くことができるレーザー治療です。これは、ドナー角膜の再発性格子状ジストロフィーを治療するための貴重なオプションであり、マップ・ドット・フィンガープリントジストロフィーに関連する問題に対処するためにも使用されます。
- 他の軽度の手技、たとえば前方角膜穿孔や角膜の擦り減りは、マップ・ドット・フィンガープリントジストロフィーに伴う痛みを伴う侵食を治療し、細胞が角膜に付着するのを改善したり、健康な再生のために損傷した組織を除去するのに役立ちます。最も重度のケースでは、角膜が強く瘢痕化したり曇ったりする場合、角膜移植が必要になることがあります。この外科手術は、進行した角膜円錐症、フックスジストロフィー、および格子状ジストロフィーの効果的な治療法であり、明瞭さを回復し、視力を改善する機会を提供します。
角膜疾患の最も一般的な原因は何ですか？
角膜疾患の原因は非常に多様ですが、特に一般的な状態がいくつか目立ちます。角膜の最も外層に影響を与える小さな傷、たとえば擦り傷や異物による角膜擦傷は、頻繁に発生します。感染症、すなわち角膜炎は、角膜の問題の重要で深刻なカテゴリーを表し、不適切なコンタクトレンズの衛生状態が主要な防止可能な原因となっています。さらに、年齢とともに増えるドライアイのような状態や、太陽やほこりへの暴露などの環境要因が慢性的な刺激や、翼状片のような関連する角膜の問題を引き起こすことがあります。
粒状角膜ジストロフィーの症状は何ですか？
粒状角膜ジストロフィーの患者は、角膜上に非常に小さく不透明な沈着物が蓄積することで、一連の症状を経験します。主な苦情は視力障害で、これはぼやけた視界や曇った視界、光に対する過敏症（光過敏症）、およびまぶしさとして現れることがあります。多くの人々はまた、痛みや不快感が著しいと報告しており、しばしば異物感として表現され、小さな小石が目の中にあるかのように感じます。この痛みは、外層の角膜が分解して反復角膜侵食（RCE）が原因であり、流涙も引き起こすことがあります。状態が進行するにつれて、沈着物は成長して融合し、視力がさらに損なわれることがあります。
角膜疾患は失明を引き起こす可能性がありますか？
はい、角膜に影響を与える病気は視力喪失の主要な原因であり、不可逆的な失明を引き起こす可能性があります。角膜は光を適切に目に焦点を合わせるために透明でなければなりませんが、さまざまな条件が原因で瘢痕化したり曇ったりすることがあり、これは角膜不透明化として知られています。この損傷は、光が網膜に届くのを妨げ、視力を損ないます。国際的に、角膜による失明は失明の第4の主要な原因であり、主な原因は細菌性および真菌性角膜炎、トラコーマ、および進行性厚みの疾患である角膜円錐症などです。眼の外傷、潰瘍、特定の自己免疫疾患も重大に貢献しており、角膜疾患は全世界で防止可能な失明の主要な原因となっており、何百万もの人々に影響を与えています。
角膜損傷の最も一般的な治療法は何ですか？
角膜擦傷のような一般的な表面的な損傷に対する治療は通常簡単で、これらの怪我は通常2〜3日以内に治癒します。治療の主な方法は、角膜の表層である上皮が再生する間に、抗生物質の点眼薬または軟膏を処方して目を潤滑し、感染を防ぐことです。これらの怪我に伴う著しい不快感や光に対する過敏症を管理するために、医師はしばしば非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの経口疼痛緩和剤を推奨するとともに、特定の点眼薬を処方します。これらの薬に加えて、患者にはコンタクトレンズの着用を停止させるように指導され、一部の場合では目を保護し治癒を助けるために一時的なバンデージコンタクトレンズを使用することがあります。
角膜ジストロフィーは逆転可能ですか？
ほとんどの角膜ジストロフィーの根本的な遺伝的原因を永久に逆転させる確定的な「治療法」は現在存在しませんが、さまざまな治療を通じて症状や病理学的変化はしばしば効果的に逆転させることができます。たとえば、表層角膜切除術のような手続きは、前方基底膜ジストロフィーなどの状態において異常な組織の蓄積を除去し、より健康で安定した角膜表面の再生を許可します。同様に、フックスジストロフィーの進行したケースでは、角膜移植手術のようなデセメット膜内皮角膜切除術（DMEK）が病気の内皮細胞層を健康なドナー組織で置き換え、角膜の明瞭さを回復し、多くの年にわたって視力の回復をもたらします。今後、遺伝子治療のアプローチが調査されており、これらの状態の背後にある遺伝的変異を直接修正することを目指しています。これにより、将来的には病気のプロセスのより根本的で永続的な逆転が提供される可能性があります。
角膜瘢痕に対して良い点眼薬は何ですか？
トピカルロサルタン点眼薬は、視力を妨げる角膜瘢痕に対する新興した効果的なオフラベル治療法です。この薬は、瘢痕を形成する筋線維芽細胞の発生を防ぎ、既存の線維症の解決を促進するTGF-βシグナル伝達経路を中断することによって働きます。商業的に大量生産されてはいないものの、ロサルタン点眼薬は調剤薬局によって調製可能であり、0.8 mg/mLの濃度が日6回投与されることが一般的で、安全な用量です。傷害後の炎症によって瘢痕が引き起こされる場合、例えばLASIK後では、コルチコステロイドがその炎症自体を治療し、ロサルタンは結果的な瘢痕組織を最小限に抑えるために追加されることがあります。治療はしばしば長期にわたり、線維症が解決し、角膜基底膜が再生されるためには数ヶ月の継続的な使用が必要です。
フックスジストロフィーは自己免疫疾患ですか？
フックス内皮角膜ジストロフィー（FECD）は、古典的な自己免疫疾患とは見なされず、主に酸化ストレスや異常なタンパク質の沈着によって引き起こされる遺伝的かつ変性の状態として分類されます。FECDは「主に非炎症性障害」として説明されていますが、新たな証拠は、炎症と眼の免疫特権の破壊がその進行に寄与することを示唆しています。研究では、FECD患者の眼房水中に、RANTES、eotaxin、IP-10などの炎症性ケモカインのレベルが上昇していることが検出されています。これは、病気が自己免疫攻撃によって開始されない可能性がある一方で、局所的な炎症反応が存在し、角膜内皮細胞の損傷のサイクルに寄与する可能性が高いことを示しています。
