先天性トキソプラズマ症とは何ですか？
先天性トキソプラズマ症は、妊娠中に母親から赤ちゃんにトキソプラズマ・ゴンディ感染が伝達されるときに発生する状態です。この感染は、母親が妊娠前または妊娠中に新たに感染した場合に起こり、寄生虫が胎盤を通り抜けて発達中の胎児に感染します。赤ちゃんへの影響は、無症状から重度で生涯にわたる健康の合併症までさまざまです。
先天性トキソプラズマ症の多くの赤ちゃんは出生時に健康そうに見えますが、他の赤ちゃんは感染の即時の兆候を示すことがあります。これには次のようなものが含まれます：
- 視覚の問題： 網膜の炎症や瘢痕（網膜脈絡膜炎）が原因です。
- 脳の合併症： 脳内に水が溜まること（水頭症）や小さなカルシウム沈着物を含みます。
- 全身症状： 黄疸（皮膚や目の黄ばみ）、皮膚発疹、異常に拡大した肝臓や脾臓などです。
この状態の最も困難な側面の一つは、症状が出生後数ヶ月または場合によっては数年経ってから現れる可能性があることです。最初は無症状だった子供においてもです。最も一般的な遅延合併症は、網膜病変による視力喪失を引き起こす眼内トキソプラズマ症です。他の長期的な問題には、聴力損失、発達の遅れ、発作などが含まれ、長期的なモニタリングが不可欠です。
重要な伝達の要素：新たな母体感染
トキソプラズマ症を胎児に伝播させるリスクは、ほぼ完全に母親の新たな、あるいは一次感染に関連しています。長年にわたる慢性感染は、妊娠に対して一般的に脅威を与えません。
トキソプラズマ症に一度も曝露されていない母親はリスクがあります。もし妊娠中に初めて感染すれば、彼女の免疫システムは準備ができていません。寄生虫は、活動中の急速に増殖する段階で、母親の血流に循環し始めることができます。これにより、彼女の体がそれを止めるための十分な防御を構築する前に、胎盤への直接の道が与えられます。この初期の制御されていない感染の段階は、伝染の機会の窓を形成します。
対照的に、妊娠の少なくとも6ヶ月前に感染していた慢性感染の女性は、確立された免疫防御を持っています。彼女の体はすでに長期的な抗体を生成し、寄生虫を認識する「記憶」の免疫細胞を持っています。これらの防御は、寄生虫の休眠状態を筋肉や脳のような組織に保持し、再活性化や拡散を防ぎます。このため、妊娠前に過去の感染を確認した女性は免疫があると見なされ、彼女の赤ちゃんは彼女の古い感染から先天性トキソプラズマ症のリスクはありません。
道筋：胎盤の橋を越えて
新たな母体感染が確立されると、寄生虫は母親の体から発達中の胎児に移動しなければなりません。この旅は胎盤によって可能となり、寄生虫が越えるための橋として無意識に機能します。
母親が初めて感染した後、トキソプラズマ寄生虫はその活動的で急速に複製する形に入ります。これらの寄生虫は、母親の細胞を侵入し、増殖して新しい細胞を感染させるために急速に体全体に広がるように設計されています。最終的に、彼らは母親の血流やリンパ系に入ります。循環する寄生虫の存在は、胎盤への直接輸送ネットワークを提供する重要な第一歩です。
胎盤は通常、有害物質を多く濾過する保護バリアとして機能する複雑な器官です。しかし、母親の一次感染中には、このバリアを突破する可能性があります。循環する寄生虫は、胎盤自体の細胞に直接感染することができ、それを踏み台として使用します。胎盤組織内に入ると、寄生虫は増殖し、局所的な感染の場所を作り、最終的に胎児の血流に移行し赤ちゃんを感染させることになります。
タイミングがすべて：妊娠段階がリスクと重症度に与える影響
母親が感染するタイミングと赤ちゃんへの結果との関係は、感染の危険性と病気の重症度の間の重要なトレードオフを含みます。このダイナミクスは、三つのトリメスターを通じて劇的に変化し、感染のタイミングは結果の重要な予測因子となります。
第一トリメスター：低リスク、高重症度
第一トリメスターの間、寄生虫が胎盤を越えるリスクは最も低く、10%未満と推定されています。胎盤はまだ発達中で、より効果的なバリアとして機能します。しかし、この時期が胎児にとって最も脆弱なときでもあります。もし寄生虫がこの防御を突破できれば、結果は壊滅的になり得ます。赤ちゃんの基本的な臓器システムが形成し始めたばかりだからです。この段階での感染は、流産、死産、または水頭症や重度の脳損傷のような深刻で典型的な症状を引き起こす可能性があります。
第二トリメスター：リスクが増加し、中程度の重症度
妊娠が第二トリメスターに進むにつれて、伝播のリスクは約30%に上昇します。胎盤は成長する胎児を支持するためにより多くの血管が発達しますが、これは逆に効果的なゲートキーパーとしての機能を損なうことにもなります。胎児はより発達しますが、この段階での感染でもなお深刻な害を引き起こす可能性があります。この期間に感染した赤ちゃんは神経障害や眼病変を伴って生まれることがあり、結果は通常第一トリメスターの感染よりも壊滅的ではありません。
第三トリメスター：高リスク、低重症度
第三トリメスターでは、伝播の可能性が非常に高くなり、60%から70%に達します。母親と高度に発達した胎盤との間の血流の増加は、寄生虫が越える機会を供給します。この高い伝播率にもかかわらず、病気の重症度は通常はるかに低いです。赤ちゃんの免疫システムはより成熟しており、主要な臓器の発達が完了しているため、体は感染に対処するための能力が高まっています。したがって、妊娠後期に感染した大多数の赤ちゃんは出生時に無症状ですが、後に視覚関連の問題を発症するリスクは残ります。
特別な考慮事項
一次感染と免疫に関する規則は、大多数のケースをカバーしますが、考慮すべき重要な例外や関連するトピックもあります。
免疫不全の母親における再活性化
極めて稀な状況において、既存の慢性感染が、母親が妊娠中に重度に免疫不全になった場合に伝達源となることがあります。先進的なHIV/AIDSや臓器移植後の強力な免疫抑制剤の使用などの条件は、免疫システムを深刻なレベルまで弱化させることがあります。この免疫サーベイランスの喪失は、休眠していた寄生虫が再活性化し、再び攻撃的な形態に変換され、再び増殖を始めることを可能にします。この復活は、寄生虫が血流に入り、胎児を感染させる事態を引き起こす可能性があり、これは永久的な免疫の一般的な規則に対する例外です。
授乳とトキソプラズマ症
妊娠中にトキソプラズマ症に感染した母親の一般的な質問は、授乳が安全かどうかです。現在の科学的証拠は、授乳と母親から子供へのトキソプラズマ症の伝達との関連性を確立していません。寄生虫は、赤ちゃんに感染を引き起こすような形で母乳を通過することが示されていません。したがって、トキソプラズマ症の感染が確認された母親には、授乳が勧められています。母乳の利益は理論的なリスクを上回ると考えられています。
