フックス内皮角膜ジストロフィー（FECD）は、角膜の最も内側の層、目の前面の透明な部分に影響を与える一般的で進行性の病気です。この層は内皮細胞で覆われており、これらは角膜の水分バランスと透明性を維持するための小さなポンプのように機能します。FECDでは、これらの細胞が徐々に死滅し、水分が蓄積し、角膜が腫れ（浮腫）、視力がぼやけ、まぶしさや光の輪が生じます。決定的な治療法は伝統的に角膜移植とされていましたが、より侵襲性が低く、合併症が少なく、早期回復を目指した新たな治療法によって新しい希望が提供されています。
角膜移植の分野は、全角膜の置換から、疾患のある内層のみを交換するようなより洗練された部分厚さの手術、例えばデセメット膜内皮角膜切除術（DMEK）へと進化してきました。最近の研究は、薄いプラスチックラップのような繊細なドナー組織の準備と取り扱いを特に改善することに焦点を当てています。たとえば、従来の「修正ジョーンズチューブ」と新しいツールであるDMEKエンドグライドを比較した研究では、新しいデバイスが外科医により良い制御を提供し、より早くスムーズな移植プロセスを実現することが示されました。この洗練は、より多くの重要な内皮細胞を保存するのに役立つため、長期的な移植生存率や視覚的結果を改善する可能性があります。他の外科的試験では、手術中に高解像度のリアルタイム画像を外科医に提供するために、手術用光学コヒーレンストモグラフィー（OCT）などの技術が探求されています。
手術の洗練を超えて、FECDの治療の主要な最前線は、移植の必要性を遅らせたり、最終的に排除する可能性のある非外科的および再生医療のアプローチに関するものです。これらの新興治療法は、いくつかのカテゴリーに分類されます：
- 薬理学的治療：Rho関連キナーゼ（ROCK）阻害剤を含む点眼薬、例えばネタスルジルが臨床試験で期待を示しています。これらの薬剤は、生存している内皮細胞が広がり、付着し、再生するのを助けることができ、角膜の腫脹を軽減し、視力を改善します。他に調査されている薬には、細胞死を停止させ、治癒を促進することを目的としたミトコンドリア保護剤や成長因子が含まれます。
- 細胞ベースの治療：この最先端のアプローチは、ラボで培養されたヒト角膜内皮細胞を直接眼に注入することを含みます。主要な革新は、これらの細胞にマグネットナノ粒子をタグ付けすることで、磁石がそれらを内角膜の正しい位置に誘導し、新しい健康な層を形成することが可能になります。これにより、将来的には移植を回避し、ドナー組織を完全に不要にする最小限の侵襲的な代替手段を提供できるかもしれません。
- 遺伝子治療：FECDの多くの症例が特定の遺伝子変異に関連しているため、研究者たちは根本的な原因をターゲットにした治療を開発しています。その一つの治療法は、内皮細胞死を引き起こす欠陥のある遺伝子メッセージを修正することを目的としています。まだ初期段階にあるものの、遺伝子治療はこの遺伝性の形の病気を持つ患者に対して、永続的で個別化された治療を提供する可能性を秘めています。
角膜ジストロフィーがある場合、白内障手術を受けることができますか？
はい、フックスジストロフィーのような角膜ジストロフィーがある場合でも、白内障手術を受けることができます。これは外科医にとって一般的な状況です。手術計画は、角膜の状態の重症度に基づいて個別化されます。ジストロフィーが軽度であれば、特別な技術と保護剤を使用して角膜の繊細な内層へのストレスを最小限に抑えながら、白内障手術を成功裏に行うことができる場合が多いです。より進行した症例で角膜の腫れや低い内皮細胞数が見られる場合、眼科医は併用手術を勧めるかもしれません。この単一の手術では、白内障を取り除き、同時に病気にかかった角膜の内層を健康なドナー組織に置き換えて、最良の長期的な視覚結果を達成します。
フックス角膜ジストロフィーで運転できますか？
フックス内皮角膜ジストロフィー（FECD）の多くの個人は、標準の視力検査で正常な視力を維持していますが、特に夜間の安全運転能力が大幅に損なわれる可能性があります。高度な運転シミュレーターを使用した研究では、FECD患者は対向車のヘッドライトからのまぶしさを伴うシミュレーションで運転する際に大きな障害を経験しました。20/20の視力があっても、これらの患者は道路の危険を14％少なく認識し、病気のない人と比較して危険を特定するためにほぼ2倍近く近づく必要がありました。この難しさは、標準の視力検査では捉えられない潜在的な角膜の変化に関連しており、検査された視力と安全に運転するための実際の機能的能力との間に重要な不一致を生じさせます。
角膜の薄化を元に戻すことはできますか？
ケラトコヌスのような角膜の薄化の状態に対する治療は通常、病気の進行を遅らせたり止めたりすることを目的としていますが、いくつかの臨床的証拠は、特定のケースにおいて薄化の逆転が可能であることを示唆しています。角膜を強化するために使用される主要な治療法、角膜コラーゲン交差リンク（CXL）は、さらなる薄化を停止することが示されています。驚くべきことに、テリーヌ辺縁変性（TMD）の患者の記録された症例の一つでは、CXL治療が両眼の薄化した部分の角膜の厚さを数年にわたって測定可能に増加させました。研究者は、この逆転がCXLによって角膜の酵素分解に対する抵抗力が増加し、コラーゲン合成と組織の再構築に向けた自然なバランスがシフトする可能性があると推測しています。
誰が角膜ジストロフィーを治療しますか？
角膜ジストロフィーの治療は、眼科専門家によって管理されています。あなたの旅は、角膜検査などの初期の診断検査を実施し、痛み緩和のために生理食塩水の点眼薬やソフトコンタクトレンズを処方することができる検査医から始まります。より進行した症例や専門的なケアが必要な場合は、眼科医に紹介されます。眼科医は眼の手術と病気を専門とする医療博士です。これらの専門家は、特に角膜の状態に精通している場合、あなたが手術の候補であるかどうかを判断することができます。彼らは、病気が進行した場合に視力を回復するためのデセメット膜内皮角膜切除術（DMEK）や全厚角膜移植などの複雑な手術を行う資格があります。
角膜の損傷に対する最も一般的な治療は何ですか？
角膜擦過傷に対する最も一般的な治療は、感染を防ぎ、眼が治癒する間の不快感を管理することに焦点を当てており、これは通常、軽傷の場合は数日で済むプロセスです。医師は通常、細菌合併症を防ぐために予防的な局所抗生物質点眼薬や軟膏を処方し、特にコンタクトレンズ装着者には、より攻撃的な微生物に対処するために特定の抗生物質が選ばれます。痛みや炎症は、経口非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や特別な経口NSAID点眼薬で管理されます。より強い痛みや光過敏の場合、医師は眼の焦点を調整する筋肉をリラックスさせるために短時間作用型のサイクルプレジック点眼薬を使用したり、角膜の保護シールドとして機能する柔らかいバンデージのようなコンタクトレンズを角膜に装着して快適な治癒を促進することがあります。
角膜ジストロフィーを改善するにはどうすればよいですか？
あなたは特定の状況と症状に合わせたさまざまな治療を通じて角膜ジストロフィーを改善できます。初期または軽度の症例では、角膜の腫れを軽減する生理食塩水の点眼薬、快適さを提供する潤滑剤、そして視力を改善し痛みを軽減するための特別なコンタクトレンズが有効です。視力が大幅に制限される場合、眼科医は角膜表面を滑らかにするための光治療角膜切除術（PTK）や表層の不透明物質を除去するためのラメラ角膜切除術のような手術を推奨するかもしれません。より進行した症例では、健康なドナー組織を使用して明確な視力を回復するために、部分厚（ラメラ角膜切除術）または角膜全厚の移植が必要となることがあります。
フックスジストロフィーに良い食品は何ですか？
フックスジストロフィーを治す特定の食事はありませんが、症状を管理し、全体的な角膜の健康をサポートするために、特定の栄養選択が役立つかもしれません。抗酸化物質が豊富な食事、例えば果物や野菜を含む食事が推奨されており、内皮細胞の損傷に寄与する酸化ストレスと闘うのに役立ちます。ナトリウム摂取を抑えることも重要で、低ナトリウムの食事は角膜の水分レベルを調整し、角膜の浮腫に関連する朝のぼやけを軽減するのに役立つ可能性があります。さらに、十分に水分を保ち、糖尿病や高血圧などの全身状態を健康的な食事で管理することは、内皮細胞の急加速した喪失を防ぐことで角膜の健康をさらにサポートすることができます。
