什么是先天性弓形虫病？
先天性弓形虫病是指在妊娠期间，寄生虫弓形虫（Toxoplasma gondii）从母亲传播给婴儿的情况。这种传播发生在母亲在怀孕前或怀孕期间获得新感染时，允许寄生虫穿过胎盘感染发育中的胎儿。对婴儿的影响范围从完全没有症状到严重的终身健康并发症。
许多出生时看似健康的先天性弓形虫病婴儿，可能会立刻表现出感染的迹象。这些可能包括：
- 视力问题： 由视网膜的炎症和瘢痕（视网膜脉络膜炎）引起。
- 脑部并发症： 包括液体积聚（脑积水）或小的钙沉积物。
- 系统性症状： 如黄疸（皮肤和眼睛呈黄色），皮疹，或异常肿大的肝脏和脾脏。
这种疾病最具挑战性的方面之一是，症状可能在出生后数月甚至数年后出现在最初无症状的儿童身上。最常见的延迟并发症是眼部弓形虫病，视网膜病变可能导致逐渐的视力丧失。其他长期问题可能包括听力丧失、发育迟缓和癫痫，这使得长期监测至关重要。
传播的关键：新的母体感染
将弓形虫病传播给胎儿的风险几乎完全与母亲的新感染或初次感染相关。长期以来的慢性感染通常不会对怀孕构成威胁。
从未暴露于弓形虫病的母亲面临风险。如果她在怀孕期间首次感染，免疫系统将未做好准备。在活跃、快速繁殖的阶段，寄生虫会在她的血液中循环。这为它提供了一条直接通往胎盘的路径，母体在建立足够强大的防御来阻止它之前。感染的初期、失控阶段是传播的机会窗口。
相对而言，慢性感染的女性，即在怀孕前至少六个月感染，具有建立的免疫防御。她的身体已经产生了持久的抗体，并且有“记忆”免疫细胞可以识别寄生虫。这些防御措施将寄生虫的潜伏形式锁定在肌肉和大脑等组织中，防止其重新激活和传播。因此，怀孕前检测出过去感染阳性的女性被认为是免疫的，她的婴儿不会因其旧感染而面临先天性弓形虫病的风险。
路径：越过胎盘桥
一旦建立了新的母体感染，寄生虫必须从母体系统通过胎盘进入发育中的胎儿。这一旅程通过胎盘实现，胎盘无意中充当了寄生虫越过的桥梁。
在母亲首次感染后，弓形虫进入其活跃、快速复制的形式。这些寄生虫旨在通过入侵母体细胞、繁殖并随后爆破感染新细胞迅速传播到全身。最终，它们进入她的血流和淋巴系统。循环寄生虫的存在是关键的第一步，因为它为胎盘提供了直接的运输网络。
胎盘是一个复杂的器官，通常充当保护屏障，过滤掉许多有害物质。然而，在母体初次感染期间，这种屏障可能会被突破。循环中的寄生虫可以直接感染胎盘的细胞，利用它作为跳板。一旦进入胎盘组织，寄生虫开始繁殖，创造出局部感染点，最终允许它们越过进入胎儿血流并感染婴儿。
时机就是一切：妊娠阶段如何影响风险和严重程度
母亲感染的时机与她婴儿的结果之间的关系涉及感染传播风险和疾病严重性之间的关键权衡。这种动态在三个孕期中发生了剧烈变化，使感染的时机成为结果的关键预测因素。
第一孕期：低风险，高严重性
在第一孕期，寄生虫穿过胎盘的风险最低，估计低于10%。胎盘仍在发育，充当更有效的屏障。然而，这也是胎儿最脆弱的时候。如果寄生虫确实设法突破防御，其后果可能是毁灭性的，因为婴儿的基本器官系统刚开始形成。在这个阶段的感染可能导致流产、死胎或严重的经典症状，如脑积水和重大脑损伤。
第二孕期：风险增加，中等严重性
随着妊娠进入第二孕期，传播的风险上升至约30%。胎盘变得更加血管化以支持发育中的胎儿，这不幸的是也使其成为一个效果较差的守门员。虽然胎儿更为成熟，但在这个阶段的感染仍可能造成严重伤害。在此期间感染的婴儿可能出生时患有神经系统疾病和眼部病变，尽管结果通常不如第一孕期感染那样灾难性。
第三孕期：高风险，低严重性
在第三孕期，传播的可能性非常高，达到60%到70%。母亲与高度发育的胎盘之间的血流量增加，使得寄生虫有更多机会越过。尽管这个高传播率，但疾病的严重性通常要低得多。婴儿的免疫系统更加成熟，主要器官的发育已经完成，这意味着身体更能应对感染。因此，大多数在妊娠晚期感染的婴儿在出生时是无症状的，尽管他们仍然面临在生活后期发展并发症的风险，最常见的是眼部相关问题。
特殊考虑
虽然主要感染和免疫的规则涵盖了绝大多数病例，但仍有一些重要的例外和相关话题需要考虑。
免疫功能低下的母亲中的再激活
在非常少见的情况下，如果母亲在怀孕期间变得严重免疫功能低下，先前的慢性感染可能成为传播的来源。如晚期HIV/AIDS或在器官移植后使用强大的免疫抑制药物等情况，可能使免疫系统减弱到临界点。免疫监视的丧失可能允许潜伏的寄生虫再激活，转变回其侵略性形式并再次开始繁殖。这种复发可能导致寄生虫进入血液并感染胎儿，这种情形是永久免疫一般规则的例外。
哺乳与弓形虫病
对于在怀孕期间感染弓形虫病的母亲来说，一个常见的问题是是否可以安全哺乳。当前的科学证据尚未建立哺乳与母亲到儿童的弓形虫病传播之间的联系。尚未证明寄生虫以能够引起婴儿感染的方式通过母乳传递。因此，通常鼓励确诊为弓形虫感染的母亲进行哺乳，因为母乳的益处被认为超过理论风险。
